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“二十年前，我們生產(chǎn)4700噸的顆粒。我們現(xiàn)在用兩周就能生產(chǎn)這么多，”Granules LG總經(jīng)理Ken St-Gelais自豪地說。
隨著近期對提高自動化和控制的投資，位于Lac-Saint-Jean地區(qū)北部的St-Félicien廠，2015年生產(chǎn)了120000噸顆粒，預(yù)計2016年將達到125000噸。
“現(xiàn)在用同樣的設(shè)備，我們的工作效率已經(jīng)提高了8%，”St-Gelais解釋說。
投資400000美元來升級使用年限已達20年的控制器、布線和電力設(shè)備，是個不錯的選擇。現(xiàn)在停機時間更少，一切運行得更順暢。
“投資自動化幫我們規(guī)范和提高生產(chǎn)率，從兩年前每周2000噸，到現(xiàn)在每周2350噸，”工廠經(jīng)理Carl Paul補充說。所有這些改進都在內(nèi)部進行。
“我們現(xiàn)在都在滿負荷運行，努力提高我們的生產(chǎn)，”St-Gelais 補充道。
燒焦木材的回收
去年，Granules LG公司還增加了一些輸送機將新材料運到覆蓋系統(tǒng)，這是工廠以前用來輸送焦木。在2009-2010年間，Granules LG公司收獲50000立方米焦木。
那時，它似乎是增加木材供應(yīng)的好方法。
“但是，顆粒價格下降，它再也回不到之前的頂峰，”St-Gelais說。由于顆粒價格相比于21世紀初降低10％左右，采收和加工焦木不再有利可圖。
為了穩(wěn)定的貨源，Granules LG公司決定購買木片。“維持我們的供應(yīng)始終是一個挑戰(zhàn)。我們只有少數(shù)的原料供應(yīng)商，該地區(qū)大多數(shù)鋸木廠被大公司控制，“St-Gelais說。
Granules LG公司用干燥和綠色軟木來生產(chǎn)顆粒。“為了生產(chǎn)出品質(zhì)一流的顆粒，我們確保材料在進入機器前的濕度是9%，”生產(chǎn)領(lǐng)班Mathieu Lamontage說。
為了達到這一目標，含水量為45%的鋸末和木片在與干木屑混合之前，必須進行干燥處理。
由于靠近加拿大魁北克最大的鋸切區(qū)，Granules LG公司有很大的原料優(yōu)勢。但根據(jù)St-Gelais所說，125公里以外的供應(yīng)是沒有任何意義的，因為鋸末不夠密集，運輸成本高昂。在未來，St-Gelais還在擔(dān)心如何能增加供應(yīng)。
這是實際上為什么LG International在2015宣布破產(chǎn)，它是 Granules LG、Groupe ADL和 Mashteuiatsh First Nation的合資企業(yè)。800萬美元的Mashteuiatsh廠位于一家舊煙草處理廠，一直沒有足夠原料供應(yīng)來維持運行，部分原因是在過去的幾年里能源價格下降。Groupe Remabec買了設(shè)備，計劃在Côte-Nord地區(qū)建立新顆粒廠。
世界級實驗室，世界級顆粒
盡管Mashteuiatsh廠倒閉，Groupe ADL公司仍保留許多以前的設(shè)施設(shè)備。其中一個是顆粒質(zhì)量檢測實驗室，由研發(fā)總監(jiān)André L’Heureux監(jiān)督。“Granules LG公司因其顆粒質(zhì)量而聞名。我們擁有世界一流的實驗室，對所有參數(shù)進行檢查，以確保我們符合標準的。”
卓越的品質(zhì)使得它更容易進入國際市場，St-Gelais說。“我們總是產(chǎn)生比國際標準更高質(zhì)量的顆粒。”
不穩(wěn)定的市場
Granules LG公司面臨的第二個挑戰(zhàn)是市場多元化。“需求是好的，但它總是取決于氣候條件，”St-Gelais說。由于去年冬天魁北克南部和美國北部相當(dāng)溫和，銷量減少，供過于求。從2013年起，公司需要出口到歐洲。“這一直是一個很好B計劃去銷售我們的產(chǎn)品，但是物流距離越遠，效益就下降了，”St-Gelais解釋。
這就是為什么Granules LG公司傾向于將顆粒銷往北美地區(qū)，加拿大市場占70％，而美國市場占30％。只有當(dāng)出現(xiàn)供過于求的時候，他們才會橫跨大西洋的出口。為了滿足客戶的需求，Granules LG公司可以通過家居品牌、客戶的品牌，甚至批量銷售顆粒。公司還生產(chǎn)高檔動物床上用品給美國客戶。
軟木顆粒是St-Félicien廠50名員工生產(chǎn)的主要產(chǎn)品，他們還生產(chǎn)6000噸致密的硬木原木，原料是白樺殘留物。這個小市場只是供應(yīng)魁北克。有需要的話，該廠還能生產(chǎn)硬木顆粒。
尋求增長
由于Laurent Lamontagne的遠見，Granules LG公司從1995年開始生產(chǎn)木屑顆粒，那時候木屑顆粒是鮮為人知的。“Laurent Lamontagne是一個有遠見的人。他預(yù)見到綠色能源市場會不斷增長，”St-Gelais說。
在2009年，Groupe ADL公司成為一個主要的合作伙伴，占公司股份的50％。2012年，Groupe ADL公司成為魁北克省最大的顆粒生產(chǎn)廠唯一的所有者。
Groupe ADL公司總裁Alain Paul說，Granules LG公司在為林業(yè)部門創(chuàng)造就業(yè)機會的同時生產(chǎn)一種綠色環(huán)保能源。
“是一個非常適合我們的業(yè)務(wù)，”他說。“我們的使命是在我們地區(qū)創(chuàng)造財富。 20年后，Granules LG仍會是當(dāng)?shù)氐沫h(huán)境不斷增長的業(yè)務(wù)，但現(xiàn)在我們正在尋找美國或者Côte-Nord地區(qū)的合作伙伴，來創(chuàng)造新的發(fā)展機遇。未來，Granules LG公司將最有可能走出去的企業(yè)，同時保持它的根在這里。”
據(jù)Groupe ADL副總裁Melanie Paul所說，木屑顆粒生產(chǎn)絕對是一個不斷增長的市場。今年夏天會公布重大項目。
雖然Granules LG公司可能在其他地區(qū)擴張，他們正在探索新的市場，如歐洲工業(yè)顆粒市場。
“我們非常自豪能夠通過利用廢棄物成為整個魁北克行業(yè)的經(jīng)濟杠桿，”St-Gelais說。 |
